殷商时预测吉凶以卜为主，到周时则以筮为主。
「卜」是以解读甲骨文上烧裂之后的现象来断吉凶；「筮」则要经过演算的过程，求出卦之后再依卦解吉凶。
但周时到底如何「筮」？易系辞上传里有这么一段话：
大衍之数五十，其用四十有九，分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于扐以象闰，五岁再闰，故再扐而后挂。…四营而成易，十有八变而成卦…
关于最早的筮法为何难以定论，但一般而言，学界普遍支持这段文字就是对于古筮法的说明。后世学者对于详细的筮法争议也很多，但朱熹筮仪是当今最广为接受的方法之一，虽然此法在宋明时期有许多理学家的争辨。
而在学会或研究过大衍之术揲卦法之后，我们也会发现，这也是坊间许多卜卦原理的源头。换句话说，只要能够掌握到其中的变化原理，符合这套变化原理而出的，都可以是一个可信的卜卦法。举凡我们常用的，利用硬币来求卦，或者是利用抓米来求卦，甚至易学网所设计的卜卦程序，也只是利用其中的随机数与机率原理而设计出来的。
以下我们依现在一般所采用的朱熹筮仪的说明，加以简化，用这段文字的方法来卜卦。
〔另外，我们也根据这里的原理设计了一个卜卦程序。〕
准备材料：
一、50支竹签，或铜板…。任何可以方便你在手上或在桌上操作的小东西都可。
二、笔和纸
卜卦之前建议先洁净身心，最好在沐浴之后。把卜卦问题写好在纸上之后，开始卜卦：
一、大衍之数五十，其用四十有九
取一个放在前方，代表太极。用来运算的只有49个。
二、分而为二以象两
随机将这49个分为两堆，象征两仪（阴阳两仪）；
三、挂一以象三
再从其中任何一堆随机取出一个，卦于指间，象征三次的变化［每一次变化就挂一只竹签，后面的步骤总计会经三次变化］。
四、揲之以四以象四时，归奇于扐以象闰
现在两堆分别以四个四个计算，以象征四时。
从右手边开始，剩下的竹签（余数＝1至4）夹于无名指和中指间，以象征闰；再算左手边的竹签，剩余的夹在中指和食指间。
案：这里的「奇」，就是我们现在除法上说的余数。较特别的是，整除时，必需取走四个。
以上说明是以古时所用的蓍草在说明，如果你所用的是铜板等一类无法夹于指间的物品，则余数在在一旁即可。
- 以上四个步骤为｢四营｣（「分二、挂一、揲四、归奇」），四营而成｢易｣。易者变也，也就是四个步骤成一变；三变而成爻，六爻总共有十八变而成卦。
- 以下步骤为｢三变而成爻｣
五、将两边所余的40或44策放在一起，然后再次随机分成两堆，重复步骤三、四，也就是再经一次「分二、挂一、揲四、归奇」的过程。这是第二变
六、再重复一次步骤五，此为第三变。
七、记录阴阳
在完成步骤六之后，计算最后剩下的竹签数字。只有四个可能：24、28、32、36。这些数字，除以四，则是6、7、8、9四个数。用笔纸记下这四个数的阴阳记号。
六为老阴，记为「。- -」；七为少阳，记为「－」；八为少阴，记为「- -」；九为老阳，记为「。－」。
八、十有八变而成卦
重复以上步骤（一至七）六次，每次都求得一｢爻｣（也就是一个阴阳）总共经过三六十八（3x 6=18）变而成一卦。注意，在记录各爻时，顺序应该是由下而上。
卜完卦之后，六爻中每一爻是由六、七、八、九等四个数字所组成的。解卦时，是以有六、及九两个数的爻为应验。
例如，在这个例子里，卜得的结果由初至上分别为：八、八、八、九、七、八。也就是有一个九，应验在九四。也就是萃之比。萃卦是六、九的阴阳未变时的本卦；九四变阴之后则是比卦。在这里，萃卦称「本卦」，比卦称「之卦」或「变卦」。
解卦时就以萃卦的九四爻辞为占，也就是：「九四，大吉旡咎。」
问题来了，像这例子变爻只有一个，解卦很简单。但卜卦结果是六爻都可能为六或九（变爻），如果情况不是刚好只有一个变爻呢？
如果不是一个变爻时，如何解卦自古也是说法相当纷歧，在这里，我采用朱熹的方法加以整理及简化如下：
- 六爻都未变：以本卦卦辞为断。
- 一爻变，以本卦变爻为断。
- 二爻变，以本卦变爻的上爻为断。变爻的下爻可做为参考。
- 三爻变，以变卦的卦辞为断；本卦卦辞可当参考。
- 四爻变，以变卦不变的二爻中的下爻为断，上爻可做为参考。
- 五爻变，以变卦不变的那一爻为断。
- 六爻皆变，乾坤二卦时分别采用「用九」及「用六」；其余六十二卦则以变卦为断。
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