用《易经》原理来进行占卜，是一种年代非常久远的占卜方式。从先秦开始，每个历史时期都对此有重大的改进。经过先秦、两汉、魏晋南北朝、唐宋等时期占算家的发展，《易经》占卜术已经成为一门非常成熟的艺术。
利用《易经》进行占卜，不是一朝一代特有的现象。对于占卜的理论和方法，从远古到现代，儿乎每个时期都有创造性的进展，其中最重要的时期有先秦、两汉、魏晋南北朝、唐宋、明清等。
先秦时期的占卜
古代的人们面对大自然中的种种现象而不能理解，于是相信冥冥中有神灵在主宰着一切，相信神灵和祖先在暗中会保佑自己，所以他们很注重与神灵和祖先的沟通，占卜就是其中的一个重要手段。
传说在三皇五帝时代就有占卜方法流传了，但是没有准确的文字记载。不过在最早的甲骨文中，我们就发现了占卜的描述，事实上有些甲骨上的纹理就是占卜留下的。在《尚书》《左传》等典籍中，已经有了很多卜筮、占星、风水等方面的比较详细的记载。《周易》出现以后，更是极大地促进了占卜术的发展。
两汉时期的占卜
两汉时出现了相面术、解梦术，由于人们对自身命运的关注，所以占卜更多地运用到个人身上，这不同于先秦时只有天子或诸侯才能占卜的情况。据《汉书·艺文志》记载，两汉时期的术数著作共有2000多卷，分为“阴阳”、“天文”、“占星”、“形法”、“蓍龟”、“杂占”等六大类，足以看出当时占卜的发达。
两汉时期的易学家以孟喜、京房为代表，他们重点发展了象数之学，从象数角度解释《易经》，并以此为出发点创造了飞伏说、卦气说、纳甲说、艾辰说等象数学体系，使象数之学成为《易经》研究的主流学说，其中纳甲法是两汉易学家最重要的创造。
魏晋南北朝时期的占卜
魏晋南北朝是玄学和佛学大盛的时期，加上社会动荡不安，人们更多地关注起了自我的命运。原来用干立继承人、两国交战、兴修工程、祭祀大典等活动的占卜之术，现在却被应用到了个人命运的预测上。
在这种背景下，出现了一些更为简单易行的占卜方法，如金钱占法。金钱占传说是战国奇人鬼谷子发明的，但在魏晋南北朝时期才得到广泛的应用。另外，在传统的卜法中，这时的人把龟甲改为一般的兽甲，这就给占卜的人提供了极大的方便。这个时期新出现的占卜术有六壬、太乙、九宫、奇门遁甲等。更值得我们关注的是，这个时期出现了许多探讨《易经》占卜的理论性著作，如东晋术数大师、游仙诗的祖师郭璞所著的《葬经》，是中华风水学的开山宝典。
唐宋时期的占卜
《易经》是唐朝的九经之首，在唐朝初年，天象学家李淳风和袁天呈就作了用《易经》来推知未来的《推背图》。传说《推背图》准确地预言了武则天当政的史实，因此名震一时。
北宋时期出现了很多系统化的占卜著作，由于《易经》被广泛地应用到新兴的宋明理学之中，所以这个时期的占卜术理论性非常强。
北宋初期，华山高道扶摇子陈传创建了“紫微斗数”理论，用星象法进行占卜，成为中国传统命理学的最重要的流派。紫微斗数从《易经》阴阳五行说出发，将一个人出生的年、月、日、时与位于北极中心的紫微垣相对应，并赋予诸星不同的命理意义，借此推知人的命运。
“梅花易数”也是一种占卜奇术，它将一切天时、地理、声音、方位、人物、颜色、形状等都转化为数字，通过《易经》六十四卦的卦象来预测事物的发展趋势。
明清时期的占卜
明清是中国传统文化最为成熟的时代，传统的学术、技艺、民间文化等都达到了鼎盛时期，《易经》占卜术也不例外。
明清时期的占卜著作最重要的特点是具有集大成性，如刘伯温的《灵棋经注》、袁详的《六壬大全》等。但美中不足的是，明清占算家只注重总结前人的成就，所以相对地缺乏独创性，但这并不表示占卜的时代已经过去。
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