另外，五祖对神秀还是抱有很大期望的。这一点从五祖破格给神秀“补考”的机会上就能看得出来3原来五祖是让每个人都作一首偈语，谁写得好，谁就当祖师=神秀初试不合格，照理说是没有机会了，但五祖仍然让他回去重新再作。为什么这样呢？首先是神秀的水平在他的弟子里面，属于比较高的。再一个神秀的勤劳和朴实给五祖留下深刻的印象。后来，张说在大通神秀大师碑里面提到过一件事情，当时五祖对神秀很满意，“令其洗足”，就是让神秀沐浴更衣，“令之并坐”，还让神秀跟他并排而坐。佛祖也曾经分半座与摩诃迦叶，这意味着什么，师父要把佛法传给弟子，要让与他并坐的弟子当他的继承人。
但是，五祖最终还是没有把祖师之位传给神秀，这其中一个重要原因，就是神秀的这首偈语确实写得不好，而且在后来的“补考”中，他仍然没能作成。实际上，当时神秀的思想境界基本上已经定型了，而且他那时已经五十六岁了，想在短短几天之内突飞猛进也不大可能，最重要的就是，神秀当时已经失去了自信，所以即便是有五祖耐心的点化，他也没能听明白，还是写不出来。
又过了两天，有一个小沙弥（刚出家的小和尚），从惠能舂米的地方经过，一边走一边背着神秀的那首偈语。这个时候的惠能已经很有见地了，因为他这八个月不只在那儿舂米，还去听经。他一听这个偈语，觉得水平还是有点不够，于是，他就问这个小沙弥诵的是什么。小沙弥说：“你这个南蛮子，你还不知道怎么回事呢！大师说了‘生死是大，要付衣法’，让门人作首偈语，谁作得好，就让谁当祖师，神秀上座写了这首偈语，老师说依这个修行有大利益。”惠能说：“我也想背这首诗，结来生缘，下辈子成佛。您就领着我去看看吧。”
这个小沙弥就领着他来到墙边，对他说：“就是这里，你自己看吧。”惠能说：“我不识字啊，请您给我读吧。”这个时候，墙边还站着一个人——江州别驾张日用。江州大概是现在的江西九江一带，江州别驾是官名，别驾相当于副职，官也不小，这个人当时就给惠能读了。读完以后，惠能说：“我也有一首偈语想请您帮我写到墙上。”张日用说：“你这个不识字的人也会写偈语？真是稀罕啊。”这个时候人们都瞧不起惠能，这个江州别驾的话是带有讽剌意味的。
惠能非常严肃地说：“要想学无上菩提，不得轻于初学。”佛经里有这样的话=要想证无上大道就不能轻视任何人，刚学法的人更不能轻视他人，有轻视别人之心者，就得不了道=他又说：“下下人有上上智，上上人有没意智。”就是说身份很低的一个人，智慧可能很高；而所谓的上等人，有可能反而很傻。所以如果轻视别人，就有无量无边罪。这个江州别驾一听，就说：“你别说了，我帮你写就是了，如果你将来得了法，别忘了超度我。”可见，这个当官的人功利心很强，帮别人抄几句话，还不忘让人度他。
于是，惠能诵了一首偈语：“菩提本无树，明境亦非台，本来无一物，何处惹尘埃3”周围的人一听就明白了，觉得这小伙子很厉害，议论纷纷，因为这些人都已经跟五祖学了好多年，水平都不太低。这时候五祖也过来了，看了这首偈语以后，觉得相当好，但他表面上还是不露声色，怕有人会伤害惠能，就说这首诗“亦未见性”，拿鞋底将墙上的字一抹，就走了。
众人一听五祖这样评价这首诗，也觉得惠能没有什么水平，就渐渐散去了。
到了第二天，五祖偷偷地来到惠能舂米的地方，看到他为了舂米，在身上绑着一块大石头增加体重，就说：“求道之人为法忘身，这一点你做的还是很不错的。”然后又问：“米煮熟了没有？”惠能就说：“米熟久矣，犹欠筛在3”这个“筛”的发音很像“师”，当时的发音跟现在的不完全一样，这是一个谐音。惠能的回答，从字面意上说就是：米早就熟了，只是没有筛子来过滤啊！实际是说他没有得到师父的指点。五祖也不吭声，只拿禅杖在碓上敲了三下就走了5
但惠能立刻就明白是怎么回事了。到夜半三更天的时候，他悄悄来到五祖的屋内，五祖用袈裟把窗户挡上，又重新给他讲《金刚经》。讲到“应无所住而生其心”时，惠能大悟。刚开始他听到这一句，只有小悟，这次再听到这一句就大悟。然后说了一段话：“何期自性，本自清静；何期自性，本不生灭；何期自性，本自具足；何期自性，本无动摇；何期自性，能生万法。”这五句话说明，在五祖的点化之下，惠能彻底悟道了，他把这个自性法，自性本心终极的意义完全理解透彻了。
五祖一听，知道惠能明白了，就把佛法、祖位和袈裟都传给了他。传给他以后，就让惠能赶紧离开寺庙。惠能说：“我是南方人，半夜走，不知道路。”五祖说：“没有关系，我亲自送你。”他们来到九江边上，划船离岸。这个时候是五祖亲自摇船，惠能就说：“请师父坐，弟子我应该摇船。”五祖说：“合是吾渡汝。”应该是我渡你。此话一语双关，暗含禅机。惠能马上回应说：“迷时师度，悟时自度。”——我迷惑的时候只能靠老师来度我；现在我已经觉悟了，就应该自己度自己了。五祖一听，很高兴，说：“很好，你说的非常有道理。听你这么说，我就放心了，你赶紧往南去”，“不宜速说，佛法难起”。最后又说：“汝去三年，我方逝世。”这话有疑问，所谓的咸亨年间传法说也与此有关，这句话的意思我估计五祖是想说：你走了之后，过一段时间我就会去世5但是这一段时间不一定是三年，三年是一个概说不一定是实指。这句话也有可能是后人加进去的，有的版本就没有。
惠能听了五祖的话，就赶紧走了，走了两个月，才走到大庾岭，当初他去黄梅的时候只用了一个多月的时间，回来却用了两个月，因为这个时候他的腰有伤，胯也有伤，所以走得慢。惠能刚到大庾岭，追兵就来了，领兵的人叫惠明，他原来是四品武官，武功好。眼看就要追上来了，惠能一看，逃是逃不了，就把衣钵往石头上一放，藏到了灌木丛中。惠明一看见法衣大喜，伸手就想拎起来，可是根本拎不动，这个故事后来成了一粧公案，叫“大庾岭头提不起”。
惠明见法衣拎不起来，赶忙向四周说：“我不是为法衣来的，是为法来的。”惠能就从藏身的地方出来，惠明就向他请教什么是自己的本来面目，惠能跟他说：“当你不思善，不思恶，没有善恶区分时，你的本来面目就是在那儿。”惠明一听这话就悟道了，要拜惠能为师3惠能说：“我不是你的老师，咱们都是同师黄梅，是师兄弟的关系，你不要拜我为师。”而且还预言惠明“逢袁则止，遇蒙则居”，这个下文会有详细解释3于是，惠明从山上下去就跟众人说，他到前面没看见人，就把这追兵给引走了。
本文出自国易堂，转载请注明出处http://www.guoyi360.com/fj/fjcs/9931.html
